Führer für einen ersten Besuch der Champagne

Sie lieben guten Champagner und hatten die Gelegenheit, Silvester so einige zu probieren? Hier erfahren Sie, wie Sie seinen Ursprungsort im Nordosten Frankreichs besuchen und mehr über dieses genussvolle Getränk erfahren können.

Wenn Ihnen das feierliche Glas Champagner zu Kopf gestiegen ist, sind Sie nicht allein. Amerikaner trinken Frankreichs berühmtesten Sprudel mehr und mehr: Im Jahr 2017 erreichten die Champagner-Lieferungen in den Staaten mit 23 Millionen Flaschen den höchsten Stand aller Zeiten (ein Anstieg von fünf Prozent im Vergleich zum Vorjahr). Was aber, wenn Sie weiter gehen wollen als die örtliche Weinhandlung und das Land besuchen wollen, das der Welt den ultimativen Stimmungsaufheller im Glas bescherte? Sie werden nicht einfach auftauchen und durch die schlanken Weinberge von Veuve Clicquot schlendern können – Sie brauchen einen Plan. Wir haben unsere wichtigsten Tipps in dieser praktischen Fibel zusammengefasst, um Ihnen dabei zu helfen.

Überblick

Das Wichtigste zuerst: Der Begriff “Champagner” ist kein Sammelbegriff für alles, was in einem Glas prickelt. Er bezieht sich auf eine Art von Sekt, der nach bestimmten Standards in einer der Unterzonen der französischen Champagne hergestellt wird. Diese Weinbauregion umgibt Paris im Nordosten, wobei die Städte Reims und Epernay oft als Ausgangspunkt für Besucher genutzt werden (dort befinden sich auch die großen Hersteller wie die bereits erwähnten Veuve und Mumm). Beide sind leicht mit dem Zug von Paris aus zu erreichen und weniger als zwei Stunden Fahrt entfernt, obwohl Sie ein Auto mieten können (oder einen Fahrer anheuern – besonders empfehlenswert, wenn Sie vorhaben zu trinken und nicht zu übernachten).

Wann sollte man fahren?

Zwei Tage reichen für einen ersten Besuch aus. Machen Sie sich keine Sorgen, Sie werden nach diesem ersten Besuch süchtig nach Champagner sein, und beim nächsten Mal können Sie länger bleiben. Meiden Sie die Zeit der Weinlese, normalerweise im Spätsommer, vor allem, wenn Sie die kleineren, unabhängigen Weingüter sehen wollen und nicht nur die großen Marken. Diese inhabergeführten Betriebe – bekannt als Winzer-Champagner – werden wahrscheinlich zu beschäftigt sein, um Besucher zu empfangen. Es wird stattdessen eine Reise im Oktober und November empfohlen! Die Weinlese ist dann zwar vorbei, aber man kann noch einige Trauben in den Weinbergen finden. Die Farben ändern sich, sodass die Hänge nicht mehr grün, sondern rötlich-golden sind, was seinen ganz besonderen Reiz hat.

Was man einpacken sollte

Auch wenn es glamourös ist, ein Glas Champagner zu schlürfen, sollten Sie sich für Ihren Besuch in der Region eher praktisch kleiden. Nehmen Sie Turnschuhe oder flache Schuhe mit: Viele der Wege sind gepflastert, die Keller sind uneben, und Sie werden sich wahrscheinlich Ihren Weg durch die Weinstöcke bahnen. Ein Pullover oder eine Daunenweste sind ebenfalls praktisch: Das Wetter in diesem Teil Nordfrankreichs kann sich als ziemlich englisch erweisen (denken Sie an Grau und regnerisch, unabhängig von der Jahreszeit), und auch in den Kellern ist es immer kühl.

Bereiten Sie sich gut vor 

Erwarten Sie auch nicht, dass Sie spontan agieren können. Im Gegensatz zu Napa oder sogar Bordeaux, wo in der Regel die Aufstellungsräume und die Verköstigung offen für Besucher sind, arbeiten selbst die größeren Häuser in der Champagne nach Terminvereinbarung. Informieren Sie sich auf den jeweiligen Webseiten, um einen Termin zu vereinbaren (…und seien Sie pünktlich – Verspätungen gelten nicht nur als unhöflich, sondern können dazu führen, dass Sie den Zutritt verlieren). Die Weingüter öffnen am Morgen und fast alle schließen über Mittag. Denken Sie daran, dass es wirklich wichtig ist, ein herzhaftes Frühstück zu sich zu nehmen, da Sie vielleicht um 10 Uhr morgens Ihre erste Champagner-Probe haben  und das, bevor Sie den ganzen Tag trinken, und das sind Sie vielleicht nicht gewöhnt!

Die Logistik in der Region kann frustrierend sein. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind lückenhaft oder ganz abhanden, und die Taxipreise sind exorbitant: Wenn Sie einen Abholservice von einem Weingut außerhalb der Stadt anfordern, zahlen Sie nicht nur für die Fahrt, sondern auch für die Zeit, die das Taxi braucht, um anzukommen. Wenn Sie die weniger zugänglichen Champagnerhäuser erkunden wollen, buchen Sie am besten eine Tour, die den Transport beinhaltet. Rechnen Sie mit Preisen von 350 € pro Person ab Paris. Das lohnt sich auf jeden Fall!